視覚障害者

目の不自由な人といっても、まったく見えない人、それから見えにくいあるいは非常に視力が弱い
という人の割合は、明らかに見えにくい、いわゆる弱視といわれる人のほうが圧倒的に多くて、

７割の人は目の不自由な人といっても少しは見えるという人たちです。
弱視の人、そしてまったく見えない人を合わせて、視覚障害者といいます。

そもそも弱視というのは、小児のころの視神経の発達が関係しているようです。
そもそも赤ちゃんは最初から目がよく見えるわけではなく、

最初の６ヶ月くらいは０．０５くらいの低い視力で、そこから徐々に視神経が発達してきて、
だんだんと目が見えるようになるそうです。

しかし、小児の成長期に目の病気やケガなどによって、視神経の発育がうまくいかず
そのまま弱い視力のままになってしまうと、弱視ということになります。

そういう子供は物を見るときにくっつけるように見たり、斜めに見たりするのでわかるそうです。
自分の子供は目の発達は大丈夫か、よく観察している必要があります。

もし、自分の子供が弱視だと分かったら、早い治療が必要です。
そのまま放っておくと、大きくなってからはなかなか治りにくいからです。

子供の弱視は６歳くらいまでに治療をしないとあまり効果は期待できないといわれています。
目が不自由な子供は大人にも責任があるかもしれません。

ピアニスト辻井伸行

目の不自由な音楽家といえば、最近カーネギーホールで初のリサイタルを開いた、辻井伸行さんのことです。

辻井さんは生まれつき目が不自由ですが、アメリカで行われた、「ヴァン・クライバーン国際ピアノコンクール」で日本人で初めての優勝を果たしました。

日本人で初ということもさることながら、目の不自由な人がこのコンクールで優勝したのは例のないことだそうです。

もちろんいろんなマスコミにも取り上げられて、現在はとても有名ですが、目の不自由な人がここまで来るのには想像を絶するような大変な努力があったのでしょう。

しかし、ここまで来れば目が不自由な分、感性が研ぎ澄まされてあんなにすばらしい演奏が出来るのだと思います。

私はショパンが大好きで、ピアノの曲を聴くことがよくありますが、
辻井さんのピアノは何か心にずしんとくるような響きがあります。

カーネギーホールでの演奏はフォスターの金髪のジェニーをモチーフにして作曲した作品も演奏をして喝采を浴びたようです。

最近は目の不自由なピアニストとして世界的にも有名で、観客もスタンディングオベイションで熱い拍手を送っていたそうです。
目が不自由というハンディがあっても、日本人として世界に誇れるすばらしい音楽家だと思います。

私もささやかながら一人のファンとしてますますの活躍を祈っています。

盲導犬の裁判

盲導犬が犠牲になった事故で、トラック運転手に対して、盲導犬協会が提訴したそうです。

事故は２００５年９月２６日といいますから、もう２年以上前のことですが、
静岡県の吉田町の交差点で、７０歳の目の不自由な男性が歩いていたところ、

右折してきたトラックに盲導犬と一緒にはねられたそうです。
目の不自由な男性は頭に重傷を負いましたが、次の日に意識がもどったそうです。

最初に発した言葉が、「サフィー、サフィー」と犬の名を呼んだそうです。

ほとんど無意識でも、盲導犬を気遣うほど、目の不自由な人には
大事な存在なのでしょう。

それでなくても、ほとんど一日中一緒にいる盲導犬には、
深い愛情を感じていたと思います。

まさに、目の不自由な人にとっては片腕をもぎ取られたような気持ちだと思います。
私も犬を飼っていて、大事にしていますからよくわかります。

もちろんこの裁判は盲導犬は普通の犬と違って、
道具としての盲導犬をだめにしたということで、
その訓練費とかそういうものに対しての損害賠償ということですが、

その盲導犬を失った悲しみはどれ程のものだったか、
多分、そのほうがその方にとっては大きかったのではないかと思います。

その盲導犬はラブラドルリトリバーの６歳で、即死だったそうです。
盲導犬は目の不自由な人にとっては、自分の分身といっても良いくらい
大事なパートナーですから、２度とこのようなことが起こらないように
祈りたいと思います。

目の不自由な人

目の不自由な人の中には弱視といわれる人もおられます。
弱視は、日常生活する上で、不便な事もあります。
治療できるものなら、もちろんするべきですが、
治療できるかどうか、原因にもよるようです。

物を見るのに、子供は生まれてすぐ見えるのではなくて、
実際に物を見ることによって目も成長し、
６歳くらいになると大人と同じように見えるようになるそうです。

そして、何かこの期間の目の異常（例えば斜視、遠視、白内障　など）により
物を見ることがうまくできないと視力が正常に育たないことがあります。
その状態を弱視といいます。

先天性の白内障などの場合、治療は難しいようです。

もう一つの原因による弱視は、視力の発達する３歳頃までの幼児期に
斜視とか強度の屈折異常（遠視・近視・乱視）があると、
ちゃんと見えていない目からの情報は制限され、正常な目だけで見るようになり
視力が上がらないようになるものです。

このような場合は、視力の改善が望めるそうです。
治療は低年齢であればあるほど、良い結果が期待できます。
一般的に、８〜１０歳程度で視力の発達は止まると考えられていますので、
個人差はあるようですが、早ければ、改善も望めるようです

実際の治療は、眼鏡による屈折矯正が一般的で、
眼鏡で矯正して網膜にピントをきちんと合わせて、機能の発達を
促進するということです。
片方の目のみが視力が悪い時は、良い方の目をアイパッチと呼ばれる
もので塞いで、悪い方の目の発達を促すようです。

それから、最近、近視の治療にレーシック手術という技術が
使われます。
もしレーシックについて詳しくお知りになりたければ
こちらもご覧ください。

盲導犬

朝日ニュースターの「よみがえれ日本」という番組があります。
ユニバーサルデザインについて、日本の現状を伝える番組ですが、

今日のテーマは、盲導犬についてでした。
去年、１０月に日本盲導犬総合センターが、富士宮市にできたそうです。

目の不自由な人のための、盲導犬の訓練
盲導犬用の犬の繁殖から、もうう同権を引退した、
犬の老後の面倒を見る施設など、すばらしい施設のようです。

現在、目の不自由な人で、盲導犬を希望して待っている人は
１２０名ほどいるそうです。

実際に、去年、待っている目の不自由な人に盲導犬が支給されたのは、
６０名ほどだそうです。

年間１２０頭ほど、盲導犬として目の不自由な人に貸与されるそうなのですが、
半分ほどは、以前から盲導犬を使っていた人に優先で貸与されるそうで、
今申し込んでも、２〜３年くらいは待たなければならないようです。

盲導犬は、１才くらいから訓練を始めるそうで、
１才になるまでは、ボランティアの人に預かってもらうそうで
そんなボランティアも一般に募集しているそうです。

パピーウォーカーと呼ぶそうですが、
もし関心がある方は、日本盲導犬協会のホームページをご覧ください。

盲導犬を連れている、目の不自由な人を見かけたときは
盲導犬にかまわないようにするのが、一番良いそうです。
決して声をかけたりしないで、暖かく無視してくださいということでした。

災害にあったら

予期せぬ出来事。特に自然災害。
なかでも、地震は健常者でも大変ですが、
目の不自由な人にとっては、それ以上に大変な事態です。

目の不自由な人が災害に遭遇した時は、
周りの人が、目の不自由な人の、誘導や非難の手伝い
をしてあげるようにしましょう。

例えば、地震に遭ったときは、できれば机の下などに
もぐりこむようにすればよいようです。

揺れが収まったら、まず、火の気がないかを確認して、
もし、火の気を感じたら、大声で助けを呼びます。

特に煙を感じたら、できるだけ頭を低くして、避難します。
しかし、そうでない場合は、
普段のように動き回らない方が良いです。

周りの状況が激変していることがあるので、
危険な場合があります。

出来るだけ早く周りの人が、周りの状況を伝え、
安全な場所へ誘導してあげます。

外出時には必ず白杖を携帯するようにしましょう。
災害にあった場合、目が不自由だということを周囲の人に理解してもらい、
助けが得られやすいでしょう。

目の不自由な人を誘導する時は、
白杖を持たないほうの手で自分のひじの上あたりを握ってもらい、
目の不自由な人にあわせて、足元に注意しながらゆっくり歩くようにします。

盲導犬を連れている人には、安全な方向を説明し、
盲導犬をひっぱたり、さわったりしないようにします。

とにかく安全に誘導できるように、声をかけながら
手助けしてあげましょう。

レイチャールズ

目の不自由な人のミュージシャンは、レイチャールズが
世界的にもいちばん有名な人でしょう。

ジョージア・オン・マイマインドは今聞いても
グッとくるメロディーですし、
あの、黒人差別の時代にあれだけ人気を自分のものにした
レイチャールズはハンディなど物ともしない人だったのでしょう。

しかし、映画レイで描かれているレイの人物像は
すべてが成功というわけではなく、
挫折と苦悩にあふれた人生だったようです。

眼が不自由になった子供の時代、
目の不自由な人でも、自立できるようにと
厳しく育てた母親の愛情、音楽との出会い

事故による弟の死、
音楽で身を立てようと前向きに努力する姿、
しかし、自分の内面の苦悩を、クスリや愛人で癒そうとして
なかなかうまくいかない。

しかし、晩年はすべての苦悩が消えて、
そして、２００４年に天に召されました。

ヒット曲は、アンチェイン・マイハート、愛さずにはいられない
ホワッダイセイ、メッサラウンドなど
一度は聞いたことがある曲が多いです

いずれにしても、黒人独特の魂からうたいあげる
すばらしいミュージシャンでした。

目の不自由な人の生活

実は、一般的に知られてないことですが、
日本の視覚障害者の中では弱視が一番多く、7〜8割
の人が、その弱視といわれるものです。
実は、矯正ができないため日常生活を送る上でとても支障が多いです。
その割に障害者として認められていないのです。

生活には拡大鏡などを使用する。
目の不自由な人の道具として、パソコンにも弱視者の使用に配慮し、
拡大鏡機能がついているオペレーティングシステムがあり、
テキストを音声で読み上げるアプリケーションも存在します。
2006年4月から乳幼児の弱視治療の眼鏡等（コンタクトレンズも含む）
に対する保険適用が実施されています。
それ以前は、保険適用される例は極めて少数であったため、
弱視の子供を持つ親は大きな負担を強いられました。

もっと、目の不自由な人が、安心して暮らせる社会になればよいと思います。

目の不自由な人の聴力

私は、最近、老眼がひどく、またかといって、遠くも良く見えなくなって、
ひとつは、映画「武士の一分」の影響もあり、
目の不自由な人の生活や、世界観といったものに興味を持ち

いろいろ調べていたら、少し目の不自由な人のことが解って来たので、
このブログを書いているのですが、
目の不自由な人というのは、思った以上に見えているようです。
もちろん、目で見ることはできないので、他の感覚で見るのですが
聴力など、特に発達するようで
亡くなったレイチャールズとか、スティビーワンダー、
昔、好きだった長谷川きよしなど、
とても個性的で、彼等しか持たないものを持っています。

人間は、どこかがダメなら、他のところで補うようにできていて、
目の不自由な人は、他の感覚が発達しています。

長谷川きよし

ミュージシャンで長谷川きよしという人がいます。
目が不自由ですが、ギターがやたらとうまいです。

最初に知ったのは、別れのサンバという曲で、
何だこのギターはと思ったのが最初の印象でした。

というのも、私、当時ギターを弾いて、弾き語りなどで、
ライブハウスなどで、たまに歌っていて、
プロのミュージシャンをめざしていたころでした。

もちろん、目の不自由な人とは全然知らず、夢にも思いませんでした。
それほど、彼のギターはうまかった、
というより衝撃的でした。

もちろん、当時、サンバとかボサノヴァなどは知りませんでしたので、
こんなギターの弾き方があるのか、とその時に知りました。

目が不自由な人が、これだけのギターが弾けるのかと思い、
私も、彼の曲をいろいろコピーしたのが良い思いでです。

それにしても、スティービーワンダーや、レイチャールズ
そして、ホセフェリシアーノなど、目の不自由な人なのに

すべての人が、歌も然ることながら、ギターやピアノ
皆それぞれ、超一流の腕をもっています。

人間というのは、何かを失えば、何かそれに優る別のものを得る。
まさにそんな気がします。
もちろん、努力も並大抵ではないと思います。
しかし、その努力するちからも、その人たちの能力かもしれません。

私はプロミュージシャンにはなれませんでしたが、いまでも、長谷川きよしの大ファンです。